Melbourne – Das Drittrunden-Match zwischen Alexander Zverev und Rafael Nadal bei den Australian Open am Samstag ist ein Duell der Tennis-Generationen. Der elf Jahre ältere Nadal war Weltranglistenerster und hat 14 Grand-Slam-Titel gewonnen. Nur Roger Federer holte bei den Herren noch drei mehr.
«Seine Vorhand ist eine der besten der Tennis-Geschichte. Er hat keine Schwächen», sagte das deutsche Talent über den Linkshänder aus Spanien. Nadal betonte nach seinem Drittrunden-Einzug erneut, dass er Zverev als möglichen Weltranglisten-Ersten und künftigen Grand-Slam-Sieger sieht. «Wenn er sich weiter so verbessert, habe ich keinen Zweifel, dass sein Potenzial so groß ist», sagte Nadal.
Den bisher einzigen Vergleich gewann der Australian-Open-Sieger von 2009 im vorigen März 6:7 (8:10), 6:0, 7:5. Dabei besaß Zverev beim Stand von 5:3 im dritten Satz bei eigenem Aufschlag einen Matchball, den er mit einem leichten Volley vergab.
Alexander Zverev und Rafael Nadal im direkten Vergleich:
| Name | Alexander Zverev | Rafael Nadal |
| Siege gegeneinander | 0 | 1 |
| Weltrangliste | 24 | 9 |
| Alter | 19 | 30 |
| Größe | 1,98 m | 1,85 m |
| Gewicht | 86 kg | 85 kg |
| Grand-Slam-Titel | 0 | 14 |
| Grand-Slam-Finals | 0 | 20 |
| Turniersiege gesamt | 1 | 69 |
| Turniersiege 2016 | 0 | 0 |
| Preisgeld gesamt | 1,9 Mio Dollar | 78,7 Mio Dollar |
(dpa)